Charles Vidor

O húngaro Karoly Vidor passou a Primeira Guerra Mundial como tenente da infantaria austro-húngara. Após o armistício, ele foi para Berlim e trabalhou para a empresa de cinema alemã UFA, como editor e assistente de direção. Em 1924, ele emigrou para os EUA e, por vários anos, ganhou a vida como cantor nos coros da Broadway e (ao mesmo tempo) com uma trupe wagneriana.

Poucos detalhes são conhecidos deste período em sua carreira, mas essa faze permitiu-lhe acumular os meios para financiar seu próprio projeto: um curta experimental intitulado The Bridge (1929). Com base nisso, ele foi contratado pela MGM para co-dirigir seu primeiro longa-metragem A Máscara de Fu Manchu (1932). Durante o restante da década, Vidor trabalhou com material relativamente indistinto em vários estúdios, notadamente o RKO (1935) e o Paramount (1936-37). Em 1939, ingressou na Columbia, onde permaneceu sob contrato até 1948.

Alguns destaques da Vidor desta fase são o Mistério de uma Mulher (1941), um thriller vitoriano gótico, dirigido e mantido com suspense, apesar de um cenário relativamente claustrofóbico (entre o elenco Lucy, a empregada, a atriz Evelyn Keyes, que se tornou a terceira mulher de Vidor 1944). Dois filmes estrelados por Rita Hayworth, o alegre Modelos (1944) e a principal obra-prima de Vidor, o filme arquetípico noir Gilda (1946). Este conto moralmente ambíguo de intriga e ménage-a-trois, engenhosamente traçado, foi um das maiores arecadações da Columbia até hoje.

Alguns dos diálogos mais espirituosos em "Gilda" foram expressos em reprises, muito depois de as filmagens primárias terem sido concluídas. O mesmo se aplica aos dois principais números musicais, o show "Stake the Blame on Mame" e "Amado Mio". No entanto, sob a direção de Vidor, todos os elementos dramáticos e musicais se misturaram perfeitamente. O filme tem uma atmosfera inegavelmente elétrica, em grande parte devido à química entre as três derivações. Quando o mesmo material foi posteriormente re-trabalhado como Uma Viúva em Trinidad (1952) (com um orçamento maior), essa química estava notavelmente ausente.

Em 1948, Vidor processou o chefe do estúdio, Harry Cohn, levando-o ao tribunal por alegado abuso verbal e exploração. Ele queria sair do contrato. Tendo acabado de se casar com Doris Warner, filha do presidente da Warner Brothers, Harry M. Warner, Vidor sentiu a oportunidade de trabalhar em um estúdio de maior prestígio.